在写作本书的过程中，我们受到关于犯罪的创新性思考的启发，该创新性思考来自于被笼统地称之为批判主义犯罪学的理论。尽管我们认为没有必要向学生们展示所有批判性社会理论和政治思想的细微差别，但是我们确实认为，关于犯罪的复杂的社会学思考要求我们跳出传统的理解，并从批判的角度分析问题。

大多犯罪学教科书在体系和内容上都十分相似。它们具有百科全书式的性质，却缺乏统一的脉络或中心主题。作为社会学家，我们一直对这样的教科书感到失望，因为社会学的观点在所有细节中都有迷失方向的倾向。相反，我们的《犯罪学导论--犯罪、司法与社会》具有明确的社会学方向，试图帮助学生培养一种社会学的想象力以指导他们思考犯罪与刑事司法。正如C.赖特·米尔斯（C. Wright Mills, 1959）提到的，社会学的想象力将使我们了解个人或私人纠纷与公共问题之间的关系。它将帮助我们了解社会力量，这种社会力量塑造了我们的生活，限定和约束了我们的选择、机会，以及关于可能性和我们自身的判断。社会学的想象力将使我们认识到个人经历不仅与广阔的历史和社会条件相互联系，而且与人与人之间的关系密不可分。 在写作本书的过程中，我们受到关于犯罪的创新性思考的启发，该创新性思考来自于被笼统地称之为批判主义犯罪学的理论。尽管我们认为没有必要向学生们展示所有批判性社会理论和政治思想的细微差别，但是我们确实认为，关于犯罪的复杂的社会学思考要求我们跳出传统的理解，并从批判的角度分析问题。 批判主义的观点将社会的不平等和权力问题作为犯罪学研究的中心，认为阶级、人种/种族、性别是构成社会生活的关键原则--就像一面棱镜，透过它我们可以了解我们自身,了解我们的社会，以及社会关系运行的中心机制。比如，我们的阶级背景不仅影响我们的收入、财富，甚至影响我们的整个生活经历--从与我们一起长大的邻居、接受教育的程度到我们的职业选择和职业生涯。并且将影响我们的动机，阻止我们犯罪，同时也是我们进行某些特定犯罪和避免对我们的行为进行官方惩罚的...