成功，究竟源自什么？

区分顶尖人士与我们普通人之间的不同，探究其背后的科学原理，让我们变得像他们一样，同时也能明白为什么在某些情况下与他们不同反而更好。

已有两人在比赛中丧生了。

诚如《户外杂志》（Outside）所评价的，穿越美国自行车赛（Race Across America）无疑是全球最具挑战性的耐力赛。参赛骑手必须在短短十二天内完成长达三千英里的骑行，从圣迭戈（San Diego）出发，一路向东，最终抵达大西洋城（Atlantic City）。

或许有人会说：“哦，这和环法自行车赛（Tour de France）差不多吧。”然而，这种想法是错的。环法自行车赛采用的是分段赛制，各赛段之间设有休息时间，而穿越美国自行车赛是全程无休的。在这场比赛中，对骑手们而言，每一分钟都至关重要——无论是睡觉、休息，还是做其他任何与骑行无关的事，都有可能成为其他参赛者超越他们的机会。正因如此，参赛骑手平均每晚的睡眠时间仅为三个小时，而这完全是不得已而为之。

到了比赛的第四天，领先的骑手们不得不面对一项艰难的抉择：何时休息。由于竞争异常激烈（参赛骑手之间的成绩差距不到一个小时），休息时机的选择变得至关重要。他们深知，一旦停下休息，就有被他人超越的可能，之后要想迎头赶上又要更加耗时耗力。随着比赛的推进，他们的体力每况愈下，却没有丝毫喘息的机会。在穿越整个美国的过程中，疲倦、疼痛和睡眠不足如影随形，且随着时间的推移，其程度会不断加剧。

在2009年的赛事中，这些问题对排名第一的骑手尤雷·罗比克（Jure Robic）却毫无影响。他领先了第二名整整半天的时间，无人可与之匹敌。他曾五次夺得RAAM比赛冠军，而且多次在不到九天的时间内成功抵达终点。这一纪录至今无人能及。2004年，他甚至领先第二名多达11个小时。你能想象这样的场景吗？冠军冲过终点后，观众还得等上半日，才能看到亚军姗姗来迟。

究竟是什么让罗比克在这样一场艰巨异常的赛事中屡屡处于领先地位，并取得如此优异的成绩？是因为他天生擅长骑行吗？并非如此。测试结果显示，以顶尖级超耐力运动员的标准来看，他的身体条件并没有什么特别之处。

难道是因为他聘请了一流的教练？并没有。罗比克的朋友乌罗克·维莱佩克（Uroc Velepec）甚至用“无可救药”来形容他。

在《纽约时报》的一篇文章中，丹·柯伊尔（Dan Coyle）揭露了罗比克能够成为穿越美国自行车赛史上最伟大的骑手的根本原因：他有一定的精神障碍。

这里不是在用夸张的修辞手法来形容他的极端，而是字面意义上的描述：在骑行过程中，罗比克完全处于一种丧失理智的状态。

他会变得疑神疑鬼、情绪崩溃，甚至会从脚下路面的裂缝里看到暗藏其中的隐晦信息。有时罗比克可能会突然扔了自行车，冲向队友的后勤车，双拳紧握，眼中充满怒火（队友们很明智地锁上了车门）。他曾在比赛中途跳下车，与邮筒“打架”……他还会出现幻觉。有一次，他甚至“看”到有人持枪追杀他。他当时的妻子不堪其扰，不得不把自己锁在车队的拖车里，以求自保。

柯伊尔写道，罗比克认为自己的精神失常“虽让人尴尬、难堪，但又无法割舍”。有趣的是，在体育界，罗比克的这种“天赋”并非罕见，甚至对于运动员来说还是一种优势。早在19世纪，菲利普·提西（Philippe Tissie）和奥古斯特·比尔（August Bier）等科学家就注意到，精神失常可以让运动员忽视疼痛，帮助他们的身体突破先天极限。

我不知道你是怎么想的，我的高中辅导员可从没告诉过我，要想成为世界知名的成功人士，出现幻觉、袭击邮筒和精神失常至关重要。他们只告诉我要认真完成作业，循规蹈矩，待人友善。

这一切让人不禁发问：究竟是什么造就了成功？

本书探讨了在现实世界中如何获得成功。这里的“成功”不仅指财富的积累，更指人生的全面成功。什么样的心态和行为能够帮助你在所选择的领域，无论是职业还是个人生活方面，都实现自己的目标？许多书中只提到了成功的某一个维度，或是提出了理论却没有任何可付诸行动的方法。在这本书中，我们将探讨哪些方法是真实有效的，并为你提供实现目标的具体步骤。

对你来说，什么是成功？这个问题取决于你自己。它关乎你在工作和生活中如何才会幸福。不过，这并不意味着成功是随意的、没有明确标准的。想必你已经知道不少行之有效的策略（如持续努力），也知道一些有极大概率无效的策略（如每天睡到中午才起床）。现在的问题是这两者之间存在着巨大的鸿沟。也许你早已听说过许多有助于实现目标的个人品质和行动策略，却苦无真凭实据可以证明，因为你可能见过不少失败的特例。接下来，我们将深入探讨这些问题。

在过去的八年里，我一直在博客“成事的错觉”中深入研究“如何造就成功人生”这一主题，并采访了大量专家。在这个过程中，我找到了一些答案，其中不少结论令人瞠目。有些答案表面上相互矛盾，实则给我们带来了启发，帮助我们在职业和个人生活中更好地行动，从而获得竞争优势。

关于成功需具备的品质，我们所知的大部分观点听起来确实是合乎逻辑且真诚的——事实上却错得离谱。本书将打破这些误区，观察顶尖人士与我们普通人之间的差异，探究其背后的科学原理，学习如何变得与成功人士更像，同时也明白为什么在某些情况下与他们不同反而更好。

成功，有时纯粹是靠天赋，有时是因为妈妈从小教导我们的那些优良品质，有时却是反其道而行之。哪些老话是真的，哪些又是错误观念？

·良善之人往往会吃亏，还是终会成功？

·半途而废者永远也赢不了，还是固执才是我们真正的敌人？

·自信决定一切吗？在什么情况下，自信只不过是自欺欺人？

接下来我们将审视每种说法的正反两面，探讨每种观点的可取之处。因此，如果有些内容看起来是显而易见的，或是让你觉得自相矛盾，请不要着急，继续读下去。这就像一场审判，正反双方会陈述各自的主张。最终我们将得出一个利大于弊的解决方案。

第一章，我们将探讨循规蹈矩、对他人言听计从是否真的能够带来成功。我们将学习哈佛大学教授古塔姆·穆昆达（Gautam Mukunda）提出的“强化因子”（intensifiers）。强化因子，指的是那些通常被认为是负面，但在某些特定情景下能够带来巨大优势，让竞争对手望尘莫及的特质，就像尤雷·罗比克的“精神失常”那样。我们还将探讨为什么毕业典礼上致辞的优秀毕业生很少能成为百万富翁，为什么最优秀（最糟糕）的美国总统往往是那些颠覆系统之人，以及我们身上最致命的弱点实际上可能是我们最强大的优势。

第二章，我们将探讨良善之人在何种情况下终会成功，以及马基雅维利的观点在何种情况下被证明是完全正确的。我们将与两位学者对谈：一位是沃顿商学院的教授，他相信爱心事业和利他主义；另一位是斯坦福大学的教授，他的研究表明，努力工作的重要性被高估了，奉承才是升职的关键。我们还会以海盗和监狱中的帮派为案例，研究作奸犯科之人也会遵守的规则。最后，我们将探讨如何在勇猛精进地追求成功与安然入睡之间找到

平衡。

第三章，我们将深入探讨海豹突击队的训练，研究与坚毅力（grit）和复原力（resilience）有关的新兴科学。我们将与经济学博士对谈，计算出加倍努力和放弃的最佳时机。功夫大师将教会我们何时应该选择当一个“半途而废者”。我们还将学到一个有意思的词，这个词能够帮助我们判断何时应该选择继续坚持，何时应该选择

放弃。

第四章，我们将探讨“你知道什么”和“你认识谁”哪个更重要。我们会发现，最善于建立人脉网的员工往往也是生产力最高的，然而，几乎所有顶尖的专家都认为自己是内向型人（令人惊讶的是，90%的顶级运动员也这么认为）。我们还将从硅谷社交达人那里汲取经验，学习如何在舒服体面的情况下建立人脉。

第五章，我们将探讨“态度”的重要性。一方面，我们将看到自信是如何推动我们突破自我设限的，另一方面，我们也需要对面临的挑战有客观准确的认知。我们还将学习一种新兴科学——“心理对照法”（mental contrasting）。这门科学可以帮助我们判断何时应该全力以赴，何时应该三思而后行。最重要的是，我们还会分析一项全新的研究，揭示为什么自信可能才是问题的根源。

第六章，我们将退后一步，审视全局，探讨事业成功与人生美满是如何相辅相成的，以及两者在何种情况下会相互掣肘。在这个一周工作7天，每天24小时高速运转的世界里，工作与生活真的有可能平衡吗？哈佛商学院的克莱顿·克里斯坦森（Clayton Christensen）与成吉思汗将向我们展示如何在快节奏的职场中求得内心平静。我们还将从传奇人物的人生悲剧中吸取教训，虽然他们曾取得巨大的成功，但也付出了惨痛的代价，牺牲了自己的家庭和幸福。

成功不一定是电视上才能看到的东西。重要的不是变得十全十美，而是了解自身所长，找到最适合自己的环境。你无须像尤雷·罗比克那样真的变成“疯子”，只要找到适合自己的舞台，有时丑小鸭也能变成天鹅。那些让你与众不同的特质，那些你试图改掉的“陋习”，那些让你在学校被人嘲笑的事，或许最终会成为你无人可及的优势。

我们开始吧……