“公和私”的矛盾是当代中国和现代世界的主要矛盾。要解决这一矛盾，需要构建一个具备哲学高度的理论体系。本书以亚当·斯密、黑格尔和马克思的思想为基础，在充分吸收东方阴阳法的基础上，建构了一个以平衡主义为核心的理论体系，这一体系可以分为学术、理论、政策、方法和实践五个层次（本书所涉及的主要是前三个层次）。平衡主义包括以下四条原理：（1）从统一到平衡：平衡法；（2）从两极到中介：中介原理；（3）个体主义与整体主义的平衡；（4）理想与现实的统一。以此为基础，本书提出了解决当今世界公私矛盾的三条原则：“公私分离的原则”、“以物的体系为中介的公私统一和转化原则”以及“从个体的恶到整体的善的转化原则”，以及三个政策目标：（1）在国内，建立“个体—市民社会—国家”的三元结构，通过强化市民社会的作用，实现个体利益与国家利益的平衡。（2）在国际上，构建“民族国家—物象本身—世界”的三元结构，利用跨国资本、国际贸易、世界市场等“物象本身”这一中介体系，来调节国家间的矛盾，推动国际关系向更加平衡与合作的方向发展。（3）在全球范围内，建立一个面向未来的“全球共同体”或者说“自由个体的联合体”。总之，本书的目的在于，要在个人与国家之间，平衡个人自由与国家整体利益之间的关系，推动国家的现代化，助力中华民族的伟大复兴；在国家和国家之间、以及国家与全球之间，平衡特殊利益与普遍利益之间的矛盾，为全球治理和国际合作提供新的视角和解决办法，实现全球“文明互鉴、共同发展”。本书是清华大学全球共同发展研究院“《公私论》研究”（2022年2月24日立项）项目的正式成果。