彩画，是古代建筑木结构表面的彩绘装饰层，彩画工匠以种种颜料涂绘在木结构表面，既为美观，也兼具保护作用。清代匠作则例记载了种类繁多的彩画作颜料，但其中大量名目都难以索解，导致针对彩画实物的科学检测结果往往无从与清代文献记载印证。在清代匠作知识体系中，彩画应当使用哪些颜料？营造工程中实际使用了哪些颜料？为什么选择使用这些颜料？它们对建筑彩画的最终面貌有何影响？这些是本书试图回答的问题。本书以清代匠作则例及清代档案史料为核心文献材料，与清代官式彩画科学检测数据对照，力图打通文献与实物，考释颜料名实，在科学意义上探明清代官式建筑彩画的材料构成，并厘清若干种主要颜料的贸易来源与应用状况，以及颜料在营造活动中的流通过程。