本教材选取19世纪到现当代美国女作家中的八位知名作家，每个单元介绍一位作家并选读该作家的两篇代表作。每个单元包括作家介绍、作品选读、练习设计、拓展资源几个部分。

每单元作家介绍部分选编该作家的传记评述，侧重于激发学生的兴趣；选读部分入选作品以中、短篇小说为主，经典篇目和拓展篇目各一篇，旨在引导学生熟悉经典并进一步探索作家不同风格、题材的作品；练习和资源部分根据作品的特色设计创意性和批评性作业并为读者列出与作品相关的参考资料，培养学生的文学赏析能力、提升学术素养。本教材的读者对象为全日制英语专业大二、三年级学生、英语语言文学研究生、比较文学研究生、通识课程选修课的学生，以及相当程度的其他女性文学爱好者。

前言 一、关于美国女性小说 美国女性的创作与时代进展息息相关。安妮·布雷兹特里特（Anne Bradstreet）于 1650 年出版的诗集《新近在美洲出现的第十位缪斯女神》被视为美国女性创作历程的 开始。布雷兹特里特的诗歌从女性的视角描绘了早期欧洲移民在北美洲拓荒的境况， 同时展示了那个时代女性的内心感受。批评家伊莱恩·肖瓦尔特（Elaine Showalter） 认为，与欧洲、英格兰的女性创作相比，美国女性的境遇更优越一些，因为美国独立 战争之后，创作是女性可以从事的少数职业之一。尽管如此，女性从事创作并没有得 到鼓励与支持。比如，早期开始创作的安妮·霍普金斯（Anne Hopkins）由于全身心 投入阅读与写作而被丈夫误解，并被带到波士顿接受医疗。夏洛特·帕金斯·吉尔曼 （Charlotte Perkins Gilman）在她的经典名篇《黄色墙纸》中也讲述了女主人公被迫接 受休息疗法，尝试提笔书写却受到阻扰的故事。 到了19 世纪，美国社会经济的发展也促使社会结构分化为公共领域和私人领域： 男性得以在公共领域从事各个行业，而女性则被禁锢在私人领域，即家庭，扮演社会 认可的女儿、妻子、母亲的角色。19 世纪女作家玛丽·威尔金斯·弗里曼（Mary E. Wilkins Freeman）的代表作《新英格兰修女》从某种程度上反映了这样的社会境况， 即女主人公路易莎的未婚夫外出挣钱，多年留在海外，杳无音信，而路易莎则留在家 中守候这段婚姻。19 世纪的社会环境对女性不利，但这一时期也出现了一个特殊的女 性群体，即中产阶级白人妇女。这些女性由于家境...